Aiguille radioactive

C’est une aiguille creuse, de 2 à 5 cm de long et de 1 à 2 mm d’épaisseur, en acier inoxydable ou en platine, qui contient une substance radioactive : le plus souvent du radium, plus rarement du césium 137 ou du cobalt 60. Ces aiguilles sont implantées dans la tumeur à irradier, en curiethérapie. Les aiguilles de radium (ou d’autre nature) ne sont plus utilisées car leur placement dans les organes est délicat et elles posent des problèmes de radioprotection coûteux et difficiles à résoudre. Elles sont remplacées par les fils d’iridium 192 qui permettent un chargement différé : on place d’abord sans aucun risque un petit tube dont on vérifie la position avant d’y glisser, rapidement, le fil radioactif ; cette technique a nettement amélioré l’efficacité et la sécurité des endocuriethérapies.

Jean-Pierre Gérard., 29/11/2005
mise à jour le : 29/11/2005

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