Ablathérapie

Néologisme tiré de l’anglais ablation consistant en la destruction sur place d’une tumeur au sein d’un organe. Les techniques d’ablathérapie, pratiquées par le chirurgien ou par le radiologue (voie percutanée, à travers la peau), sont multiples. Les méthodes chimiques utilisent l’acide acétique et surtout l’éthanol qui a été et reste utilisé surtout en Italie dans le traitement palliatif des cancers primitifs du foie. Peu coûteuse, l’injection d’éthanol n’est pas homogène et donc peu reproductible. La cryothérapie dispose de l’expérience la plus ancienne. Elle consiste à introduire dans la tumeur une sonde de congélation qui va transformer la tumeur en un glaçon. La décongélation rapide entraîne des lésions cellulaires irréversibles et la nécrose tumorale. La technique, fort coûteuse, est adaptée au traitement des métastases hépatiques volumineuses. Elle n’est plus exploitée que par quelques équipes de chirurgie hépatique. Les radiofréquences et leur parent proche, les micro-ondes, sont de loin la technique la plus utilisée actuellement. Une aiguille-électrode est introduite au sein de la tumeur sous contrôle d’un échographe. Le courant monopolaire alternatif provoque un champ électro-magnétique qui attire et repousse successivement les ions polarisés présents dans la tumeur. Cette friction ionique proportionnelle à la fréquence du courant est responsable de l’élévation de la température du tissu et de sa nécrose. Les radiofréquences sont utilisées en voie percutanée pour le traitement de tumeursdu foie, des reins ou des poumons. Chirurgicalement, elles sont utilisées en complément de la chirurgie hépatique classique pour traiter des lésions multiples et complexes. L’avenir verra d’autres approches non thermiques mini-invasives se développer comme les ultrasons focalisés.

Serge EVRARD le 22 novembre 2005
mise à jour le : 05/12/2005

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